Londres

En 2012, Londres refermait de manière magistrale son édition des Jeux paralympiques. Un événement perçu comme un tournant pour tout le monde du parasport.

[Selon le président du Comité paralympique international (IPC) Andrew Parsons](/les-jeux-olympiques/paris-2024/paris-2024-les-jeux-paralympiques-en-france-peuvent-etre-un-modele-pour-le-reste-du-monde-affirme-le-president-du-comite-international_5307055.html), plus d'un million d'embauches supplémentaires de personnes en situation de handicap ont eu lieu après les Jeux paralympiques au Royaume-Uni. C'est aussi ce qui me fait dire que oui, Paris a aussi incontestablement beaucoup plus de pression sur les épaules." En parallèle, le quartier de la South Bank, situé sur la rive sud de la Tamise, autour de la gare de Waterloo, a été grandement modifié. "Les gens se sont dit : 'ok, les personnes en situation de handicap peuvent être autonomes et peuvent tout faire', donc on va rendre cette ville la plus accessible possible pour que ces personnes gardent cette indépendance". "Ce qui a été unique, c'est que le Comité d'organisation a compris très vite que cet événement pouvait être porteur", explique Lambis Konstantinidis, directeur de la planification et de la coordination au Comité d'organisation de Paris 2024 et qui a travaillé sur la plupart des dernières éditions. [l'un des plus pauvres de la capitale britannique](/sports/jo/londres-2012/jo-comment-londres-a-reussi-a-tirer-profit-des-jeux-olympiques-de-2012_2301243.html), a lui aussi été considérablement aménagé. Grâce au soutien de la chaîne de service public et à une campagne de promotion XXL, la mobilisation du public britannique sera au rendez-vous. "Il y avait des volontaires presque partout dans la ville pour aiguiller les gens, on a vraiment senti qu'une marche avait été franchie dans la qualité d'organisation", précise celui qui a participé à quatre éditions des Jeux paralympiques, de 2004 à 2016 (pour deux titres et une médaille d'argent). Sous son impulsion, un seul et même Comité d'organisation, oeuvrant à la fois pour les Jeux olympiques et paralympiques, a été créé. "Le plus frappant, c'était le monde qui était mobilisé pour venir voir les athlètes dans les stades, les piscines etc." Premier skipper en situation de handicap (il est né sans main gauche) à avoir bouclé le Vendée Globe en 2021, Damien Seguin était le porte-drapeau de la délégation tricolore lors de la cérémonie d'ouverture. En ce dimanche 9 septembre 2012, des feux d'artifices illuminent le ciel de Stratford, dans la banlieue est de la capitale anglaise.